Las versiones previas de Ubuntu Lucid han desatado rumores y controversia en torno al tamaño reportado para los archivos del sistema. Por ejemplo, según algunas versiones, un archivo ISO que medía 675 MB en Karmic, mide 708 MB en Lucid. ¿Qué hay de cierto en todo esto?

Un desarrollador oficial, así como el wiki con la política de uso de unidades de medida en Ubuntu, confirman que la distro está en pleno proceso (este sí democrático, por cierto) de estandarizar su manera de representar las dimensiones de la información, con miras a terminar en Ubuntu 10.10.

Hasta la versión Karmic, al igual que muchas distros GNU/Linux, Ubuntu sólo utiliza la tradicional y con frecuencia confusa representación en base 2, o de prefijo binario, para expresar unidades de almacenamiento. Pero antes de continuar con el artículo (tal vez a estas alturas estés pensando algo así como “WTF!, ¿qué clase de noticia es esta…?”), intentaré explicarte con mayor detalle a qué se debe tal confusión con las unidades de medida.

Comienzo con una pregunta inocente: ¿es cierto que 1 kB = 1.024 bytes? CIERTO o FALSO, cualquiera que sea tu respuesta, ésta depende del sistema de unidades que emplees:

Si estás con el Sistema Internacional de unidades (SI), el prefijo kB equivale a 1.000 bytes, tal como se usa en ciencia e ingeniería. Así que la respuesta es FALSO, estrictamente hablando. Continue reading »