No le ha salido bien a Google el intento de vender Nexus One únicamente en su tienda de Internet, ya que después de una serie de inconvenientes con los que se ha encontrado la compañía han decidido dejar de vender el smartphone desde su página web.

Esta decisión viene motivada por diversos aspectos, uno de ellos es que el servicio post-venta no era demasiado bueno y generaba demasiados problemas a los usuarios en vez de ofrecer soluciones. Pero sobre todo lo que afectaba a las ventas era que, al ser integra por Internet estas se podían ver mermadas ya que normalmente los consumidores quieren tener en sus manos el producto antes de comprarlo. Continue reading »

“Fue sin querer queriendo” es básicamente lo que dijo hoy Google en un post de su blog oficial, en el que admitió que durante tres años recolectó “sin darse cuenta” datos de información privada que las personas transmitían a través de señales WiFi no encriptadas, usando sus autos de Google Street View.

La declaración llega después de que reguladores europeos cuestionaran a los autitos de la compañía de Mountain View, mandando a preguntar exactamente para qué hacia Google que paseran metódicamente a través de las ciudades y qué es lo que hacía la empresa con los datos que recolectaba con ellos.

Google respondió entonces con otro post en su blog europeo, en el que se detallaba la información que se recolectaba, incluyendo algunos tipos de redes WiFi para mejorar sus productos de mapeo. La compañía negó en ese momento que se estuviera recolectando información personal que los usuarios transmitían a través de redes abiertas. Sin embargo, ahora se dio cuenta de que en realidad sí estaban recolectando esa información. Continue reading »

Google ofrecerá una versión cifrada de su servicio de búsquedas la semana próxima.

Irónicamente, en la misma entrada de su blog oficial donde intenta dar respuesta a cuatro años de recogida “por accidente” de datos (un asunto que va a traer cola), Google anuncia una versión cifrada para Search que se ofrecería la semana próxima mejorando ampliamente la seguridad del servicio, siendo el primer motor de búsqueda que implementa esta función, al igual que fue el primero en enero de este año, en utilizar el protocolo HTTPS por defecto en Gmail.

A finales del año pasado os comentamos ciertos cambios que habían tenido lugar en el traductor de Google. Uno de ellos tenía que ver contraducciones habladas, cuando el texto se traducía al inglés, por el cual se nos permitía escuchar la pronunciación correcta de los términos resultantes.

Ahora esta función ha sido extendida a 34 idiomas, entre los cuales está incluido también el español desde hace unas semanas junto con el francés, alemán, hindi e italiano. Algunos de las nuevas incorporaciones son: catalán, chino mandarín, croata, checo, danés, holandés, rumano, griego, etc.

El problema de estas últimas incorporaciones reside en que se basan en un sintetizador llamado eSpeak que no es para nada natural, ya sabéis el típico sonido robótico que parece sacado de una película de ciencia ficción de hace años. Aunque en Google se han comprometido ha ir mejorando este aspecto poco a poco.

La compañía responde a las quejas de varios países y admite que no siempre ha actuado “al 100%” de forma correcta.

Google ha contestado a la carta firmada por diez países que, hace casi un mes, acusaba a la compañía de no tratar los datos de sus usuarios con suficiente cuidado y respeto.

La respuesta ha sido firmada por Jane Horvath y Peter Fleischer, consejeros de privacidad de Google, que defienden que la compañía es “consciente” de la confianza que los usuarios depositan en ella y de su “responsabilidad a la hora de proteger su privacidad”.

Los consejeros de Google admiten, no obstante, que no siempre lo hacen todo bien al 100%, y citan de forma específica la herramienta Buzz, aunque defienden la “rapidez” con la que actuaron en cuanto empezaron a recibir feedback por parte de los usuarios.

En la respuesta se enumeran también las herramientas que Google ha puesto a disposición del usuario para ayudarlo a “entender” su política de privacidad, destacando el Google Privacy Center o el Data Liberation Front, un “equipo de ingenieros cuyo único objetivo es facilitar a los usuarios la gestión de sus datos”.

Google continúa defendiendo así su modelo de negocio, cuya magnitud y cantidad de información sensible que controla despiertan el recelo de usuarios, expertos en protección de datos y gobiernos.

El negocio de Google mayormente es el de recolectar y procesar datos, tarea en la que se han vuelto extremadamente eficaces.

Para todos los amantes de la privacidad, ha sido lanzada una iniciativa llamada ‘Google Sharing’ orientada a imposibilitar la recolección de datos fiables en algunos servicios de Google (evidentemente, aquellos que requieren identificarse vía Login están excluidos).

Para implementar la idea han creado un plugin para Firefox que automáticamente redirige toda la navegación hacia sitios google a través de un proxy. Este proxy intercepta la petición y se conecta a google falseando la información que Google almacena: Navegador, sistema operativo, dirección IP y sobre todo las simpáticas cookies de Google Analytics, que son en gran medida las que permiten a Google hacer un tracking bastante completo de tus movimientos. Continue reading »

Aunque Foursquare ya ha traspasado la barrera del primer millón de usuario y el servicio MyTown ya tiene 2 millones, el servicio de localización de Google, Latitude, cuenta con 3 millones de usuarios activos, y otros 5 más que se registraron aunque no lo usan de forma activa.

“Latitude no está muerto”, confesó Steve Lee, de Google, indicando de forma irónica que el proyecto, que parece algo descuidado por parte del gigante de Internet, aún tendrá mucho que decir en un terreno cada vez más de moda entre los servicios sociales en la red.

De hecho, el servicio ha crecido un 30% al mes durante lo que llevamos de año, y según indican en TechCrunch una de las razones puede ser el fuerte crecimiento de la plataforma Android. Más del 10% de los usuarios de Android usan Latitude, y parece que Google quiere aprovechar esa inercia para sacarle el máximo jugo a su plataforma de geolocalización.

Google ha renovado y puesto a la disponibilidad de todos los usuarios su nuevo diseño e interfaz para su página de búsquedas, en la que podemos apreciar una página inicial mucho más simple que la anterior, con elementos emergentes usando CSS y con una barra lateral que nos ofrece restringir la búsqueda a determinados tipos de resultados.

El concepto lleva ya mucho tiempo en estado de beta y se podía probar introduciendo un código Javascript en la página web, pero ahora la compañía la ha lanzado definitivamente, usando un logotipo algo más acorde con los tiempos que corren y reemplazando el diseño anterior, al que estábamos ya muy acostumbrados.

Además, también tenemos disponibles una serie de herramientas en la barra lateral que nos permitirán restringir la búsqueda a resultados en la web generados en las últimas 24 horas o en cualquier otro límite de tiempo, o resultados que se encuentren sólo en redes sociales, o cerca de nuestra posición actual, o incluso encontrar personas relacionadas con la búsqueda. Por ejemplo, buscando ‘Genbeta’ podremos ver como en la sección People se encuentra información de cada uno de los redactores de este blog por separado.

Desde Google, además, han asegurado que más novedades del buscador continuarán apareciendo progresivamente, y que este cambio en el diseño y en la interfaz de la página es sólo un paso más para seguir mejorando.